【全国交流重賞】

第5回 兵庫ゴールドカップ（勝ち馬：コパノフィーリング）

レース概要

全国交流重賞『兵庫ゴールドカップ』が行われ、１番人気に支持された船橋競馬からの遠征馬コパノフィーリングが快勝。同馬にとって２度目の重賞タイトル獲得となった。管理する新井清重調教師は、兵庫での初重賞勝利。騎乗した森泰斗騎手は意外にも園田競馬場での初勝利だった。

連覇を狙うエイシンエンジョイが好スタートを切ってハナを奪う。わずかに躓いたコパノフィーリングだったが、すぐさま２番手に取り付くダッシュを見せた。メイプルグレイトは３番手、グラナリーが４番手のポジションに。テルペルリオンは中団、例によってコウエイアンカは後方からレースを進めた。ペースが思ったほど速くなかったことで、コウエイアンカは早い段階で中団まで上昇する形となった。３コーナーでは先頭に並びかけたコパノフィーリング。手応え十分で４角を迎えた。その後ろからメイプルグレイトが接近して、大外からはコウエイアンカも急追。楽々と抜け出したコパノフィーリングはあっという間に他馬を突き放す。この時点で勝負ありで、２番手もメイプルグレイトが確保。大外から追い上げるコウエイアンカは３番手争いが精一杯となった。最後は３馬身半の差。力の違いを見せつける完勝だった。

森泰斗騎手はこれが意外にも、園田での初勝利。日本一勝つ男はこれが今年の２７７勝目。今年も全国リーディングをひた走る。新井師は「南関東にはまだまだ強力な馬がいるので…」と謙遜。南関東のレベルの高さを改めて痛感させられた。コパノフィーリングはこれで重賞２勝目。４つのコーナーも克服したことにより、今後の活躍に期待が膨らむ。

第4回 兵庫ゴールドカップ（勝ち馬：エイシンエンジョイ）

レース概要

今年から全国交流に生まれ変わった『第４回兵庫ゴールドカップ』が行われ、３番人気のエイシンエンジョイが逃げ切って優勝。今年の重賞３勝目、通算５勝目のタイトルを獲得した。騎乗した吉原寛人騎手(金沢)は兵庫重賞３勝目。管理する橋本忠明調教師は、２週連続の重賞制覇で今年７勝目の重賞勝ち。通算２６勝目となった。

ハイペース必至の快速揃い。好スタートを決めたのは３連覇を狙ったナチュラリー。かし北海道のアザワクがダッシュでリード。先手を奪って１コーナーを迎える。ところがスピードが勝る余り、外側へ逸走…。数頭が不利を受けた。内をぴったり回ったエイシンエンジョイが労せずハナを奪った。２番手に１番人気のナムラムートになり、橋本厩舎の２頭がレースを引っ張る。ブラックジョーカー、タガノラガッツォ、マリターなどが追い上げる。直線に向いても脚色が鈍らないエイシンエンジョイ。逆にナムラムートは伸びきれない。そこへタガノラガッツォが追い上げ２番手に。マリターが３番手まで脚を伸ばす。ブラックジョーがそのあとに続き、ナムラムートは５着に沈んだ。エイシンエンジョイが１番枠を活かし逃げ切り勝ち。大山騎手からの急遽の乗り替わりだった鴨宮騎手のタガノラガッツォが２着に食い込んだ。

１コーナーの混乱に「みんなケガがなくて良かったです」とまず他陣営を気遣った吉原騎手はさすがだ。「まだまだ成長しています」と愛馬を讃えた橋本忠明調教師。ナムラムートの５着敗戦に関しては「道悪が合わなかったのだろうと思います」と分析した。今年の重賞３勝目。最優秀短距離馬の称号も見えてきたエイシンエンジョイ。このあとの短距離戦線での活躍に注目が集まる。

第3回 兵庫ゴールドカップ（勝ち馬：ナチュラリー）

レース概要

秋の古馬スプリント王決定戦『兵庫ゴールドカップ』が行われ、昨年に続いてナチュラリーが勝利して、連覇を成し遂げた。同馬は『園田ウインターカップ』に続く今年の重賞２勝目で、通算では４勝目。管理する新子雅司調教師は、今年６勝目の重賞勝ちで、これが２８勝目のタイトル。騎乗した笹田騎手も連覇達成で、重賞は通算４勝目となった。

抜群のスタートを切ったのはナチュラリー。内からタガノカピート、エイシンエンジョイもスタートを決めるが…。ナチュラリーが速さで優った。ゴールドスークが好位をマーク。イルティモーネは中団につけた。勝負所でナチュラリーとエイシンエンジョイの人気の２頭が抜け出す！直線に向いてもナチュラリーの脚色が鈍らない。逆に追っているエイシンエンジョイが苦しくなる。そこへイルティモーネが迫る。結局ナチュラリーが逃げ切って優勝！イルティモーネが２着に上がった。

ナチュラリー＆鞍上の笹田騎手とともに連覇達成となった。重賞で惜しいレースが続いていただけに、笹田騎手にとっても格別な勝利となった。次走は笠松の『笠松グランプリ』を目指すことになる。

第2回 兵庫ゴールドカップ（勝ち馬：ナチュラリー）

レース概要

第２回目を迎えた『兵庫ゴールドカップ』は、昨年の２着馬ナチュラリーが７番人気ながら好スタートから逃げ切り、雪辱を果たす快勝劇で幕を閉じた。同馬は２歳時の『兵庫若駒賞』以来の重賞２勝目。鞍上の笹田知宏騎手も通算２勝目の重賞タイトルとなった。管理する新子調教師は、今年はこれで重賞６勝目。通算では２１勝目となった。

抜群のスタートを切ったのはナチュラリー、断然人気の僚馬、エイシンヴァラーを差し置いてハナを奪って行く。ブレイヴコールやハタノキセキが好位を固める。 追撃態勢の後続に対し、マイペースで３コーナーを迎えるナチュラリーは直線に向いても余裕十分。１番人気のエイシンヴァラーが直線で伸びあぐね、ブレイヴコールが２番手に上がるが悠々３馬身の差をつけて逃げ切ったナチュラリー！笹田騎手、会心で気迫がまさった見事な勝利！ＳＫＮフラッシュ８が揃い踏みで華を添えた。

第1回 兵庫ゴールドカップ（勝ち馬：バズーカ）

レース概要

７年ぶりに復活した１２３０ｍの重賞。新設重賞『兵庫ゴールドカップ』が１１月１日に行われ、３番人気のバズーカが好位から差し切り優勝。これまで中距離ばかりで重賞５勝を挙げていたが、短距離でも制覇し、初代スプリント王に輝いた。騎乗した田中学騎手は同馬と初コンビを組んで勝利に貢献。通算４７勝目のタイトル獲得。管理する田中範雄調教師は、これが区切りの５０勝目の重賞勝ちとなった。

短距離の絶対王者トウケイタイガーは別路線に回り、主役不在のスプリント重賞となった。重賞実績で言えば、短距離重賞３勝を挙げているランドクイーンが注目されるが、半年ぶりの休み明けで、１２３０ｍは意外にも勝ち鞍がないことなどから８番人気と低迷。重賞５勝という実績はＮｏ.１だが、いずれも中距離だったバズーカ。初距離の１２３０ｍは不安もあるが気性的には合うタイプ。支持は期待と不安が混じって３番人気。そこで１番人気に支持されたのが、この距離で３戦２勝２着１回、前走オープンで快勝の昇り馬ハタノキセキだった。同じように距離実績と勢いがあるナナヨンハーバーが２番人気。格よりも勢いの支持が上回った。Ａ２からの格上挑戦ながら、１２３０ｍの速い流れが合うナチュラリーが４番人気。重賞で２着が４回あるドリームコンサートが５番人気となった。

ファンから一番近いポジションでスタートが切られる１２３０ｍ戦。バラついたスタートとなったが、１番枠からブルーウィザードが抜け出していく。２番手にナチュラリーが取り付いて、３番手に若干スタート出負けしたランドクイーンが並びかける。１番人気のハタノキセキは、外目を廻りながら４番手で１コーナーを迎えて行った。そのとき好位の内に潜り込んだのがバズーカだった。「意外にいいポジションが取れた」と田中騎手が振り返ったように、速い流れで折り合いもつき、絶好の展開となった。ドリームコンサートが６番手で、その後ろの馬群の中にナナヨンハーバーが続いて行く。向正面に入って、ペースが落ち着きそうで落ち着かないのが１２３０戦。内から外に切り替えたバズーカが前の２頭に並びかけ、それに呼応するようにナチュラリーもペースを上げて行く。こうなると苦しくなるのが逃げていたブルーウィザード。たまらず後退して行く。後方からハタノキセキとドリームコンサート、ナナヨンハーバーが進出を開始するが、それらの追い上げを待たずして勝負に出たバズーカとナチュラリーが３番手以下を突き放して行く。４コーナーでは５馬身ほどの差を付けた前の２頭、マッチレースの様相で直線を迎える。残り２００で抜け出したのはバズーカ。それでもナチュラリーも内から懸命に抵抗を見せる。残り１００ｍ付近で「危ないかなと思った」と田中騎手が言うほどナチュラリーが盛り返したが、もう一度外から力で捻じ伏せたバズーカがクビ差凌いで優勝した。２馬身半差でドリームコンサートが３着。さらに４馬身差でナナヨンハーバー、５着にマークスマン。ハタノキセキは見せ場なく６着に敗れた。

ＪＲＡでデビューし、２戦大敗したあと田中範雄厩舎に移籍してきたバズーカ。移籍当初は気性が荒く、調教でも苦労が絶えなかったかったと聞く。３歳の春になってようやく力を発揮し、３歳オープンを勝ったあと名古屋競馬に移籍。東海ダービーを移籍初戦で勝利してすぐさま兵庫に戻ってきた。同厩舎には『兵庫ダービー』を勝ったインディウムがいて、「園田にいてはダービーを勝てない」という田中範師の判断による一戦だけの移籍だった。その後は『ＭＲＯ金賞』(金沢)、『秋の鞍』(名古屋)、『岐阜金賞』(笠松)と立て続けに他地区の重賞を勝ちまくったバズーカ。しばらく重賞で勝てない時期が続いたが、昨年の『園田金盃』で快勝して、重賞５勝目を挙げていた。いずれも中距離の重賞勝ちだったが、気性面から短距離は歓迎だった。ところが、ここでも同厩舎の短距離馬との兼ね合いもあって、中距離を選択せざるを得なかった。初めての距離だったが、折り合いを欠くことなく、反応も良かったことから、速い流れの１２３０ｍ戦は同馬の守備範囲というより、ドストライクだったか。このあとは１２月７日の『園田金盃』で連覇を目指すことになる。短距離で本能覚醒したが、１８７０ｍでまた勝つようなことがあれば、もう手が付けられない。