未来優駿シリーズ　JRA認定　大阪スポーツ杯

第14回 兵庫若駒賞（勝ち馬：ガリバーストーム）

レース概要

地元馬限定２歳馬重賞『兵庫若駒賞』が行われ、１番人気のガリバーストーム(牡２･尾林幸二厩舎)が２番手から抜け出して優勝！デビューから３連勝、土つかずでタイトルホースに輝いた。騎乗していた広瀬航騎手には、これがデビュー２０年目にして、念願の重賞初制覇となった。管理する尾林幸二調教師も開業１６年目の嬉しい初タイトル獲得となった。

逃げて結果を残してきた各馬。その中でトップスピードを見せたアンサンがハナに立った。ガリバーストームは逆らわず２番手からの競馬。ベラジオボッキーニは３番手に。メイプルシスター、ピロコギガマックスがそのあとに続いた。ウーニャ、ラッキーライズなどは中団。ダイヤモンドダストは最後方。逃げるアンサンと２番手のガリバーストームが抜け出した格好で迎えた向正面。３コーナー付近からは後続が迫り、前との差を詰める。４コーナーではガリバーストームが先頭に替わり、アンサンは後退。好位の内で脚を溜めたベラジオボッキーニが差を詰め、さらに外からはピロコギガマックス迫る。直線半ばで完全に抜け出したガリバーストーム。そこへピロコギガマックスが急追。ベラジオボッキーニは３番手。それでもガリバーストームがクビ差凌いで優勝。ピロコギガマックスはわずかに２着。ベラジオボッキーニが３着に。最後に良い脚を見せたウーニャがハナ差で４着。最後方から追い上げたダイヤモンドダストが５着に食い込んだ。

デビューから２０年目、広瀬航騎手にとって大願成就、涙の重賞初制覇となった。尾林幸二調教師も１６年目の嬉しい重賞初制覇。騎手時代は“重賞男”の異名を取るほど大舞台に強かった勝負師がようやく目覚めた。ガリバーストームはこれで３戦３勝。次走は『兵庫チャンピオンシップ』も視野に、さらなる活躍をが期待される。

第13回 兵庫若駒賞（勝ち馬：ツムタイザン）

レース概要

２歳重賞『第１３回 兵庫若駒賞』が行われ、２番人気のツムタイザンが２着以下に８馬身の差をつけて圧勝した。同馬はこれで３戦３勝となり、無敗で重賞ウイナーに輝いた。騎乗した杉浦健太騎手は同レースをマイタイザン以来５年ぶりに制覇。通算では１３勝目の重賞勝ちとなった。管理する大山寿文調教師は、重賞初出走で見事に重賞制覇を成し遂げた。

スタートでストークが落馬で競走中止となる波乱の幕開け。注目の先行争いは、２番人気のツムタイザンが逃げ、１番人気のアイルビーゼアが２番手につける展開に。フセノチェリー、マルカフォルトゥナがそのあとに続き、人気どころが上位を占めた。スマイルサルファー、ナットグレースワンは中団からの競馬。人気２頭が速い流れを作りペースは緩まない。それでも軽快に先頭を譲らないツムタイザン。逆にプレッシャーをかけていたアイルビーゼアが後退。その後ろにいたフセノチェリーに展開が向いたが、意外にも伸びあぐねる。益々快調に逃げ脚を伸ばすツムタイザン。最後は８馬身の差をつける大楽勝！２着には中団から追い上げたスマイルサルファーが食い込み、アイルビーゼアはなんとか３着には踏みとどまった。

２歳重賞で８馬身差をつけたのは兵庫県競馬では最多着差。ツムタイザンは、３戦３勝で２歳王者の座をグッと引き寄せた。杉浦健太騎手は、マイタイザンに続く５年ぶりの同レース制覇となった。開業２年目の大山寿文調教師は、初めての重賞挑戦であっさり重賞タイトルを手にした。現時点で同馬に対抗できる地元馬は見つからず、来年のクラシック戦線まで中心的存在となるのは間違いないところだ。

第12回 兵庫若駒賞（勝ち馬：エキサイター）

レース概要

２歳重賞『兵庫若駒賞』が行われ、断然の１番人気に支持されたエキサイターが快勝。前走こそＪＲＡ遠征(芝１８００ｍで３着)で敗れていたものの、園田では５戦５勝とし、重賞初制覇を成し遂げた。管理する長南和宏調教師は、これが通算２勝目のタイトルで、園田では初重賞制覇。騎乗した吉村智洋騎手は通算１９勝目の重賞勝利で、同レースは一昨年のトゥリパ以来の２勝目となった。

いつものように出が甘かったエキサイター。２番人気のディアタイザンが逃げる展開に。エキサイターは５番手からレースを進めた。早め早めの競馬で前を捕まえに行くエキサイター、スタートで後手に回ったピスハンドもグングン差を詰める。４コーナーで抜け出したエキサイターにただ１頭迫ってきたのがピスハンド。それでも最後は３馬身の差をつけて快勝したエキサイター。まずは最初の重賞勝ちをゲット。デビュー２戦目で２着になったピスハンドも立派！園田では敵なしの５戦５勝となった。

「スタートは想定内でした」と振り返る吉村騎手。次走は１１月９日の『デイリー杯２歳ステークス』を予定している。

第11回 兵庫若駒賞（勝ち馬：テンマダイウェーヴ）

レース概要

『第１１回兵庫若駒賞』は、２年連続未勝利馬が優勝していたが、今年も未勝利馬のテンマダイウェーヴが優勝。騎乗していた渡瀬和幸騎手にとっても初の重賞制覇となった。管理する新井隆太調教師は、３年前のマイタイザン以来の同レース２勝目、通算では８勝目のタイトルとなった。

３番人気のアヴニールレーヴがスタートでハナを奪い、４番人気のテツが２番手に、２番人気フセノピュアが３番手の外側に付け、そのインコースにテンマダイウェーヴが並んだ。『園田プリンセスカップ』を勝ち、１番人気に支持されたリリコは中団から末脚に懸ける展開。先行争いが白に決着がつき、前が有利の展開でレースは進む。それを見越してリリコは３コーナーでは５番手までポジションを上げた。直線に向いて逃げ込みを図るアヴニールレーヴにテツが迫る。しかし、その間を突いて、未勝利馬のテンマダイウェーヴが抜け出していく！。未勝利馬とは思えぬ末脚で突き抜けたテンマダイウェーヴ、最後は３馬身の差をつけて快勝した。

２０年目のベテラン渡瀬騎手は、嬉しい重賞初制覇となった。今年は自身初めて、ケガによる長期離脱もあっただけに会心の勝利となった。

同レースは実に、３年連続未勝利馬による制覇となった。

第10回 兵庫若駒賞（勝ち馬：トゥリパ）

レース概要

今年で１０回目を迎えた『兵庫若駒賞』は、昨年に続いて未勝利馬が制覇！７番人気だったトゥリパが堂々逃げ切っての優勝だった。管理する平松徳彦調教師は重賞１２勝目。騎乗した吉村智洋騎手は１０勝目のタイトル獲得となった。平松師、吉村騎手ともに同レースは初優勝。

秋雨前線、さらに台風の影響で長雨となった今秋。久しぶりに雲ひとつない青空の広がる下、飛躍を誓う若駒重賞『兵庫若駒賞』が行われた。デビューから３連勝のアゼツライトが１ヶ月前は大本命候補として挙げられていたが、前走でまさかの３着と敗れ、一転混戦模様となった。それでも同馬の巻き返しに期待するファンは１番人気に押し上げた。そのアゼツライトを鮮やかに差し切ったフセノランが２番人気に。２歳牝馬らしからぬ根性と、鋭い決め脚が武器。連勝で重賞制覇を目論む。３番人気のセイヴァーベナは『園田プリンセスカップ』で１番人気に支持されながら道営勢のスピードに屈し９着と大敗。地元馬同士なら当然見直しが効く。デビュー戦で大差勝ちしたイチノフリオーソが２戦目でも期待を背負い４番人気。過去にも２戦目で同レースを制覇したのが２頭いるのも後押しする。

２歳戦はスピード重視の流れが一般的だが、どの馬も他の出方を窺うような出脚で、若駒らしからぬ先行争いとなった。抜け出していったのは意外にも、これまで未勝利馬のトゥリパだった。２番手でピッタリマークしたのはセイヴァーベナ。３番手にアゼツライトが付けて、４番手にイチノフリオーソ。フセノランは中団の内側からレースを進めた。スローでレースは始まったが、２コーナー付近から、前の２頭がやや３番手以下を突き放すように淀みなく流れて行く。アゼツライト、イチノフリオーソは向正面中間では早くもムチが入る。この間にフセノランがインコースを進みながらロスなく前との差を詰めて来た。４コーナー手前では、３番手以下に５馬身差を付けたトゥリパとセイヴァーベナ。３番手に外に切り替えたフセノランが上がり、その後ろにアゼツライトが続く展開。イチノフリオーソはこの時点で上位争いから脱落してしまう。直線に入って２番手にいたセイヴァーベナを振り切って、単独ゴールを目指すトゥリパ。そこへフセノランが２番手に追い上げ、アゼツライトが３番手に上がる。それでも脚色鈍らないトゥリパが、２着以下に２馬身差を付けて、堂々逃げ切って優勝した。フセノランが２着でアゼツライトが３着。直線失速したセイヴァーベナが４着となった。

「元々スタートが良い馬で、きょうも抜群のスタートだったので(ハナに)行けるなら行こうと思いました」と吉村騎手。道中はセイヴァーベナにマークされながら「先頭に立ってフワフワするところがあったので、かえって(マークされて)良かったかも知れません」と気を抜かずにレースができたことが勝因のひとつと分析した。

２年連続未勝利馬が勝利した『兵庫若駒賞』だったが、昨年のこのコーナーで「(未勝利馬の重賞勝ちは)必然と言っていい事象で、このままの番組体系なら、また起こりうることだろうと思う」と記していたが、すぐさま翌年に同じ事が起きるとは…。掘り下げて言うのは昨年までとして、同馬のオーナーは元調教師の橋本忠男氏。今年の春に調教師を引退したばかりの“新米”馬主だ。愛弟子の吉村騎手が今年の『新春賞』で恩師の花道を飾ったが、今度は馬主となった恩師に初の重賞をプレゼントした。「プレゼントしてもらってるというより、こちらがプレゼントしてもらってる方です」と謙遜する弟子を、隣で照れくさそうに頷きながら、最後は大きな拍手を送った橋本忠男氏だった。

第9回 兵庫若駒賞（勝ち馬：ナチュラリー）

レース概要

１０月２７日、２歳重賞『兵庫若駒賞』が行われ、デビューから２戦未勝利だったナチュラリーが優勝。初勝利が重賞制覇という、兵庫県競馬にサラブレッドが導入されて以来初の快挙を成し遂げた。管理する新子調教師は、２歳重賞は初制覇で、通算１３個目のタイトル獲得。騎乗した下原騎手は同レース７年ぶり３度目の制覇、通算では４４勝目の重賞勝ちとなった。 有力馬のナンネッタ、ブレイヴコールの回避で、一転小粒なメンバー構成となった今年の『兵庫若駒賞』。そんな中、人気を集めたのがホッカイドウ競馬から移籍初戦を快勝した３勝馬のスターレーン。そのとき２着だった１勝馬のキューティハーバーの２頭だった。３、４、５番人気はいずれも未勝利馬で、手薄なメンバーを物語る人気となった。

人気薄のキョショウとコパノアーデンが競り合い、速い流れを作る。その後ろにナチュラリーが続き、スターレーンがその直後。いつものようにスタートで後手に回ったキューティハーバーは中団から競馬となった。人気各馬にとっては絶好の流れとなったが、最初に動きを見せたのはナチュラリーだった。３コーナーのカーブ付近で前の２頭に並びかけると、そのまま先頭立って４コーナーを迎える。「(先頭に立つのが)ちょっと速かったかなぁ」と鞍上の下原騎手は思ったそうだが、それを直後で見ていたスターレーンの田中騎手は勝機を感じたことだろう。このときさらに後ろにいたキューティハーバーは、素早く反応できず、一旦置かれてしまう。替わってセカンドインパクトが追い上げて３番手に上がる。直線に向いてもしぶとく粘るナチュラリー。外から懸命に並びかけるスターレーンだが、なかなか差が詰まらない。内側からセカンドインパクト詰め寄り、３頭の争いに。ようやく捉えたかに見えたゴール前では、ナチュラリーがハナ差でスターレーンの追撃を凌いでいた。さらに半馬身差でセカンドインパクトが３着。キューティハーバーは４着に敗れた。

未勝利馬による重賞制覇は、兵庫県競馬にサラブレッドが導入された１９９９年以降初めての快挙。アラブ時代を通じても初めての可能性が濃いと思われる。未勝利馬が優勝した背景には、有力視されていた馬の回避も大きな要因のひとつだが、兵庫県競馬組合の番組体系も大きな要因だ。２歳戦は賞金でクラスを(一組、二組、三組…)区切ってしまうため、入着賞金だけで一組に編入されることがある。今回しんがり負けを喫したキョショウは１勝馬。道営でデビューし移籍直前のレースで３着した以外は、ほとんどしんがり負けという成績。それが前走で兵庫の２歳三組(この時点での最下級)に編入され、あっさり勝利を手にしていた。もし、ナチュラリーが同じレースに同じ未勝利馬として出走していたら、おそらく楽勝していたことだろう。兵庫県の競馬では、２歳未勝利戦は組まれず、賞金を稼いでいる未勝利馬は、一番強いクラスで闘わざるを得ない。これではなかなか勝つのも難しくなり、未勝利のまま重賞を迎えることも不思議ではなくなる。強いメンバーと闘っていくうち、徐々に力を付け、遂に勝利を手にする瞬間がやって来る。それが重賞であってもなんら不思議ではない。必然と言っていい事象で、このままの番組体系なら、また起こりうることだろうと思う。ただ、やっぱり改善してもらいたい。実際、賞金獲得額で言えば、このレース前の時点で、キョショウは５４万５０００円(内、道営で４万５０００円)で、ナチュラリーは４４万円だった。２歳時はクラス分けなどせず、強い馬が勝ち上がるレース体系を作ってもらいたい。未勝利戦というふるいにかけて、強い馬を抽出して欲しい。今も実力がありながら埋もれている未勝利馬がいるのだから。

第8回 兵庫若駒賞（勝ち馬：マイタイザン）

レース概要

２歳重賞第二弾『兵庫若駒賞』が１０月２９日に行われ、１番人気に支持されたマイタイザンが２番手から抜け出して快勝。デビューから４連勝で重賞タイトルを射止めた。鞍上の杉浦健太騎手は、デビューから５年６ヶ月で嬉しい重賞初制覇。管理する新井隆太(たかひろ)調教師にとっても、開業３年で初のタイトルゲットとなった。

新馬戦の８２０ｍから、２戦目の１４００ｍ、３戦目の１７００ｍとそれぞれ違う距離をいずれも逃げったマイタイザン。道中のペースの違いに戸惑うことなく、折り合いもスムーズで完成度の高さを感じさせる。当然１番人気に支持されることになった。２番人気のウメマツサクラは２走前にマイタイザンに敗れている。３番人気のエイシンシンタも前走で後塵を拝している。つまり勝負付けが済んだと思われているが、成長伸びやかな２歳馬のこと、各陣営も逆転を狙う。初対戦となるのは、道営出身の移籍初戦リラフェスタ(４番人気)。未勝利ながら、レベルの高い道営で２着回、３着２回の成績を挙げていて不気味な存在。ＪＲＡから移籍後３戦目のキサナドゥー(５番人気)は、移籍初戦は３着と敗れたが、良い脚は披露していた。前走はキッチリ勝って上昇ムードで臨む。好スタートを切ったのはエイシンシン。前走ではマイタイザンを前に見る形でレースを進めたが、今回は逃げの手で勝機を見出す作戦。すんなり控えたマイタイザンが２番手に取り付く格好となった。スマイルプロバイド(６番人気)が３番手折り合いを付ける。スタートで躓いたウメマツサクラは、すぐさま立て直して４番手の位置。リラフェスタが５番手、キサナドゥーは８番手で末脚に賭ける。かなり早い段階から手綱を動かし、追っ付て行くエイシンシンタの大山騎手。それをから余裕の手応えで並んでいくマイタイザンの杉浦騎手。この時点で２頭の勝負は決着がついた。あとは後ろから何が来るか。３コーナーからしきりに後ろを気にする、初重賞制覇を狙う杉浦騎手。その後ろのには重賞を１００勝以上もしている大ベテラン川原正一騎手のウメマツサクラが迫っていた。馬体を併せられてから追い出したのでは勢いで負けてしまう。十分に相手との間隔を確認しながら、タイミングを計って追い出す杉浦騎手。展開的にはウメマツが有利だったが、追い上げても差が詰まらない。結局のところ底力が違った。最後は１馬身差も、鞍上が左手を大きく挙げられるほど余裕を持ってマイタイザンが人気に応えて勝利。マイタイザン、鞍上、調教師すべてが初の重賞制覇となった。３着に、末脚を活かしたキサナドゥーが食い込み、スマイルプロバイドがしぶとく４着。逃げたエイシンシンタは５着に敗れた。リラフェスタは６着。

レベルの高い道営出身といえども、未勝利馬に兵庫県の有力馬が負けるはずはなかった。表彰式の壇上、初重賞の新井調教師、杉浦調教師には涙などなく、笑顔満開だった。表彰後にその訳を訊いてみると、新井師は「次があるからね～、泣いてられへん。もっと大きいところを獲ったら泣くかも知れんけどね」とはにかみながら答えてくれた。次走はＪＲＡや他地区から強豪集う『兵庫ジュニアグランプリ(JpnⅡ)』(１１月２５日･園田１４００ｍ)。ここで勝てば、涙を見せないはずはない。うん、涙が見たい！

第7回 兵庫若駒賞（勝ち馬：トーコーヴィーナス）

レース概要

２歳の重賞第２弾は牡馬も参戦できる『兵庫若駒賞』。しかし、今年は牝馬だけの９頭で争われることになりました。断然人気（単勝１.１倍）に支持されたトーコーヴィーナス（牝２･吉行厩舎）が 楽勝して、デビューからの連勝を「５」に伸ばしました。戦前からトーコーヴィーナス一色。対抗格と目されていたショウリが金沢に移籍。フセノダイヤは前走快勝後に蹄骨を骨折して戦線離脱。 ただ、この２頭もトーコーヴィーナスには完敗しており、出走していても１強ムードには変わりなかったでしょう。

レースはスタートを決めてトーコーヴィーナス（木村騎手）がハナに立った時点で、勝負は決していたようなもの。対戦メンバーから見ると格上となる相手に競りかけることなどできず、 手も足も出ない。向正面で各馬が動き出し、騎手たちも激しく躍動する。それでも涼しい表情のヴィーナスと木村騎手。

そんな２番手集団から抜け出してきたのは２番人気のポムショコラ（川原騎手）。４コーナーで大外から勢いをもって先頭に並びかけて来る。それをチラッと見た木村騎手がすぐさま反応して 突き放しかかる。後続が来ればまた伸びると言った感じで、馬は余裕で遊んで走っているように思わせる。実際木村騎手も「５０％ぐらいじゃないですかね」と言うほど、 スパーリングのようなレースぶり。結果は１馬身半差でも、着差以上の強さであるというのは明白。

２着のポムショコラも３着馬には７馬身の差を付けているように、水準以上の能力を示してはいます。それでも格の違いは歴然でした。管理する吉行調教師は「馬が（スピードを上げて）行かない んもね。やめてしまう。もっと前で速い馬が引っ張ってくれないと行こうとしない。だから強い馬とやる方がレースはしやすくなると思う」と振り返り、 次走となる『兵庫ジュニアグランプリ（JpnⅢ）』への期待を含ませました。牝馬牡馬問わず、間違いなく兵庫２歳Ｎｏ．１で、あとは全国に打って出るだけ。『兵庫ＪＧ』のあとは、 年末に大井競馬場で行われる『東京２歳優駿牝馬』を目指して調整されます。今後もますます力を付けて、全国でも暴れまわって欲しい。

今年の３歳の”吉行トーコー軍団”は豊作でニーケ、ガイア、ポセイドンの３頭で重賞９勝と荒稼ぎ。しかし「それ以上の器」と師が言うほど惚れ込んでいるヴィーナス。  園田競馬の関係者として、ワクワクせずにはいられません。そんな中、この快勝劇を鋭い視線で見つめる男が…。田中範雄調教師がその人。

５００ｋｇを優に超える雄大な馬体。浦河の育成牧場の坂路でビシビシ鍛えられ、好時計を連発してる馬が遂に園田に入厩。プリサイスエンド産駒のダイリンエンド。 「トーコーヴィーナスを倒すためにやって来たんですから」リーディングトレーナーの並々ならぬ闘志に気圧されながらも、またもワクワクが止まらなくなってきた。