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無敗のチャンプ誕生マイタイザン！

2015年10月31日

２歳重賞第二弾『兵庫若駒賞』が１０月２９日に行われ、１番人気に支持されたマイタイザンが２番手から抜け出して快勝。デビューから４連勝で重賞タイトルを射止めた。

鞍上の杉浦健太騎手は、デビューから５年６ヶ月で嬉しい重賞初制覇。管理する新井隆太(たかひろ)調教師にとっても、開業３年で初のタイトルゲットとなった。

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新馬戦の８２０ｍから、２戦目の１４００ｍ、３戦目の１７００ｍとそれぞれ違う距離をいずれも逃げ切ったマイタイザン。道中のペースの違いに戸惑うことなく、折り合いもスムーズで完成度の高さを感じさせる。当然１番人気に支持されることになった。

２番人気のウメマツサクラは２走前にマイタイザンに敗れている。３番人気のエイシンシンタも前走で後塵を拝している。

つまり勝負付けが済んだと思われているが、成長伸びやかな２歳馬のこと、各陣営も逆転を狙う。

初対戦となるのは、道営出身の移籍初戦リラフェスタ(４番人気)。未勝利ながら、レベルの高い道営で２着２回、３着２回の成績を挙げていて不気味な存在。

ＪＲＡから移籍後３戦目のキサナドゥー(５番人気)は、移籍初戦は３着と敗れたが、良い脚は披露していた。前走はキッチリ勝って上昇ムードで臨む。

好スタートを切ったのはエイシンシンタ。前走ではマイタイザンを前に見る形でレースを進めたが、今回は逃げの手で勝機を見出す作戦。

すんなり控えたマイタイザンが２番手に取り付く格好となった。スマイルプロバイド(６番人気)が３番手で折り合いを付ける。

スタートで躓いたウメマツサクラは、すぐさま立て直して４番手の位置。リラフェスタが５番手、キサナドゥーは８番手で末脚に賭ける。

かなり早い段階から手綱を動かし、追っ付て行くエイシンシンタの大山騎手。

それを外から余裕の手応えで並んでいくマイタイザンの杉浦騎手。この時点で２頭の勝負は決着がついた。

あとは後ろから何が来るか。３コーナーからしきりに後ろを気にする、初重賞制覇を狙う杉浦騎手。その後ろのには重賞を１００勝以上もしている大ベテラン川原正一騎手のウメマツサクラが迫っていた。

馬体を併せられてから追い出したのでは勢いで負けてしまう。十分に相手との間隔を確認しながら、タイミングを計って追い出す杉浦騎手。

展開的にはウメマツが有利だったが、追い上げても差が詰まらない。

結局のところ底力が違った。最後は１馬身差も、鞍上が左手を大きく挙げられるほど余裕を持ってマイタイザンが人気に応えて勝利。

マイタイザン、鞍上、調教師すべてが初の重賞制覇となった。

３着に、末脚を活かしたキサナドゥーが食い込み、スマイルプロバイドがしぶとく４着。逃げたエイシンシンタは５着に敗れた。リラフェスタは６着。レベルの高い道営出身といえども、未勝利馬に兵庫県の有力馬が負けるはずはなかった。

表彰式の壇上、初重賞の新井調教師、杉浦調教師には涙などなく、笑顔満開だった。

表彰後にその訳を訊いてみると、新井師は「次があるからね～、泣いてられへん。もっと大きいところを獲ったら泣くかも知れんけどね」とはにかみながら答えてくれた。

次走はＪＲＡや他地区から強豪集う『兵庫ジュニアグランプリ(JpnⅡ)』(１１月２５日･園田１４００ｍ)。

ここで勝てば、涙を見せないはずはない。

うん、涙が見たい！

写真：斎藤寿一
文：竹之上次男

混戦姫山クリアーが制す！

2015年10月17日

混戦の『姫山菊花賞』は、エーシンクリアーが１番人気に応えて快勝。今年最後のナイター重賞を鮮やかな勝利で飾った。

同馬はこれで重賞６勝目。鞍上の木村健騎手は６６回目の重賞勝ち。管理する橋本忠明調教師は今年の『新春賞』に続いて２つ目のタイトル獲得となった。

レース結果はコチラ

遠征予定だった名古屋競馬の実力馬ピッチシフターが回避により混戦模様。いや、恐らく同馬が出走していても混戦だったと思われるメンバー構成。

１番人気に支持されたのはエーシンクリアー。２歳時から毎年重賞勝ちを収めていて、トップクラスの力を示し続けている。ただ、他場での活躍が目立っていて、園田競馬場の重賞となれば２歳時の『園田ジュニアカップ』まで遡らなければならない。地元戦での決め手に不安が残る。

２番人気はエーシンサルサ。昨年は重賞３勝を含むオープン６連勝で、鬼のような強さを見せた。ところが今年は、『サマークイーン賞』で重賞勝ちを収めたものの、『摂津盃』で２着、前走で７着と思わぬ大敗…。全盛期を過ぎたと見るのか…。

『摂津盃』で復活成った１１歳馬のダイナミックグロウが３番人気。先行力は健在で、２年ぶりの同レースの勝利を狙う。ただ、前走のオープン特別で１番人気を裏切り３着。高齢馬が真夏で好走したあとの反動も気になるところ。

『摂津盃』４着のあと、オープン特別快勝で一気に主役の座を奪う位置まで来たメイショウヨウコウが４番人気。１４００ｍの重賞『園田チャレンジカップ』に勝って勢いに乗るヒシサブリナが距離延長でも期待され５番人気。先行力のある金沢のヒカルカミヒコーキが６番人気で続いた。

うむ、やはり混戦だ。

一番スタートが良かったのはダイナミックグロウ。それを内から競りかけるように金沢のヒカルカミヒコーキが並びかける。それでも外から追っ付けて、やや強引にダイナミックグロウが制した。

エーシンサルサが３番手に付けて、エーシンクリアーが４番手。メイショウヨウコウ、ヒシサブリナは中団で脚をためる作戦。

一旦決まった隊列を崩したのがヒカルカミヒコーキ。内外の有利さを活かして、コナーワークで正面をすぎた１コーナーでハナを奪い切った。ハナに行く気で気合いを付けていた分、ダイナミックグロウはハナを奪われて苦しくなる展開。案の定、勝負どころで後退してしまう結果となる。

３コーナーでは２馬身の差を付けてヒカルが逃げ込みを狙って突き放す。いつも３コーナーで反応が鈍くなるエーシンクリアーだが、エーシンサルサよりいい反応だった。その分、大きく突き放されずついて行けた。

クリアーとヒカルの差は、４コーナーで１馬身差。確実に差を詰めている。こうなると勢いよく追いかける方に分がある。

直線でヒカルをキッチリ捉えきり、エーシンクリアーが差し切ってゴール。最後は２馬身半差と、終わってみれば完勝と言える内容だった。

混戦となったのは２着争い。粘りに粘ったヒカルカミヒコーキが２着、最後はしぶとく追い上げたエーシンサルサが３着で、中団から伸び脚を発揮したメイショウヨウコウがアタマ差の４着。笠松の９番人気タッチデュールがさらにアタマ差で５着に続いた。ちぐはぐな展開になったダイナミックグロウは、そこから８馬身も離された６着。さらにクビ差でヒシサブリナが７着。こちらはやはり距離が敗因か…。

エーシンクリアーは、地元では２歳時以来の重賞勝ちで通算６勝目。木村騎手自身が「３コーナーで反応が鈍った」と言ったが、それほどでもなく、直線の伸びもこれまで以上の決め手に見えた。

ＪＢＣ指定競走だったこのレースを勝ったが、今後はＪＢＣには向かわずに『園田金盃』(１２月３日)→『新春賞』(１月３日)というプランが濃厚だ。

鞍上の木村騎手は、腰痛で戦列を離れていたが、前日の笠松『岐阜金賞』をバズーカで制していて、連日の重賞勝ち。もう完全復活と言えるでしょう。

「いえ、まだ５６ｋｇ以上でしか乗れないので、まだまだです」と本人は否定した。