競馬実況は馬と騎手に教えられてもらうもの

吉田　道夫くんの１０００勝がかかってるちょうどそのタイミングで帰ってきて、２月２３日に
　　　騎乗したエムザックサンダーで１０００勝を達成したよね。あのときの気持ちは？

 

道夫　いや、うれしかったな、あれは。

 

学　　勝ち方がよかったもんね、また。

 

道夫　わあわあわあ、出遅れたわ、何をしてんねん、あ～あ、５着あるかな４着あるかなってい
　　　う感じやった。それが最後は差し切るんやからね

 

学　　自分で何してんねやろ、と思いながら走ってきたもんね(笑)

 

道夫　たいがいヘタなレースしたで。

 

吉田　それにしても父親が調教師で１０００勝。で、自分は父親の現役時代の記録３１６４勝と
　　　いうものをクリアするまで残りわずかなところまできている。この勝ち星は絶対消えるこ
　　　とはない。これからは足し算ばっかりしていったらいいわけや。これ、他人がこの記録を
　　　クリアするのとはまったく違うものがあると思うんやけど…。

 

学　　たしかに、それは全然違うと思うんです。タケが抜いても話題にならなかったですもんね
　　　(笑)
　　　　　　　　

 

吉田　道夫くんとはレースの話をしたりするの？

 

学　　先生と一緒にいる時間が多くなったのはここ数年のことなんです。それまでは何かブツブ
　　　ツ言われるからイヤやなあと思いながら…避けて避けてみたいな(笑)

 

吉田　ケガがひとつの転機になったの？

 

学　　それはあると思います。家族同士、仲良くメシ食ったりしますけど、レースのこと言われ
　　　るのがイヤやったし。

 

道夫　それまでは、ええレースというのが半分ぐらいしかなかったもんな。ただ馬が強いから
　　　勝ったというレースもあったし。ええレースしたな、おお、ナットクというのは半分ぐら
　　　いやった。いまはその点８割方はええレースしてるなと思う。

 

吉田　道夫くんの現役時代と比較してどう？

 

道夫　俺もそこそこうまかったと思うよ(笑)。セコいときはセコいレースをするし(笑)。まあ、
　　　その頃はアラブ時代で同じ馬ばっかりやったからな。記憶する数もいまとは違う。

 

吉田　敵を知るということが道夫くんの一番の強みであり才能やったと思うんや。敵のウイーク
　　　ポイントがちゃんと分かってるから勝てる。そういう勝ち方をずっとしてた。

 

道夫　セコいレースやな(笑)

 

吉田　セコいといえばセコいかもしれんけど、それはやっぱり頭脳的な乗り方をしてたよ。道夫
　　　くんのレースを数多く見させてもらって、名勝負といわれるレースはいまでも頭にしっか
　　　り残ってるもんね。

 

道夫　俺が一番憶えてるのは全日本アラブ優駿のときやな。ハギノメジャーで勝ったときな(Ｈ３
　　　年５月)。ハチノカイウンと追い合いしてゴール前で吉田さんが「田中ガンバレ！」って言
　　　うのが聞こえたもん、乗ってて。ゴール前でな、「田中ガンバレ！」って言うたもん吉田
　　　さん、憶えてる？

 

吉田　憶えてない！(笑)

 

道夫　あんなん言うてええの？って、あとになって言うたことある。

 

吉田　だけどね、ああいうきわどいところで勝ちそうやったら喋っててやっぱりそっちに力が入
　　　るんや。先頭がどれで２番手がどれで３番手がどれで、これが追い上げてきました――それ
　　　が喋りのひとつの基本。基本なんやけども、馬の動きに合わせて喋るというのではなく
　　　て、自分の喋りに馬が付いてくるという実況がしたい、ぼくは。そのためには馬にどれだ
　　　け手応えがあるかどうか。いま３コーナーで先頭に立ってる馬は泣いてるなと思うと、後
　　　ろで笑ってる馬がいるはずやと。直線に入ったらそれが来るはずやと。余裕をもってる馬
　　　が後ろから３頭目ぐらいにおるなと。そっちのほうへ目をやってそこに集中する。だから
　　　お客さんから「吉田、あの馬が勝つの分かってたん？」と言われたときが、まあ、レース
　　　が見えてるとき、馬が見えてるときなんやな。競馬実況の仕事をしだした最初、６０年
　　　前って言うたら競馬のレース中継なんかほとんどなかった。テレビの時代でもないし。だ
　　　から、レース実況というのは馬と騎手に教えてもらうものというのがある。もう実況を辞
　　　めなあかんなと言うたときに、学くんから「そのときはぼくが言いますから」と言われて
　　　る(笑)。もう辞めてもいいというときは、ぼくが言うからって。

 

道夫　学、まだ言うなよ(笑)

 

吉田　それは冗談としても、学くんの小さいときからよう知ってるし、そのお父さんをもっと
　　　知ってるしね。道夫くんと呑みに行っても歌を唄ってても一緒によう泣いたんや。そうい
　　　う間柄であるから、その息子がおやじの域に達して、さらにそれをクリアしようとしてる
　　　いまの状況をみたら、もう他人やと思えないんやな。

 

道夫　年を取るのは早いな、つくづく思うわ。

 

吉田　年齢的にいうと定年を迎える齢？

 

道夫　今年６５になりましたよ。本来なら今年の７月いっぱいで定年なんですよ、ホントは。

 

吉田　延長して最長５年はつづけられるんやね。

 

道夫　学があと５年ぐらい乗るって言うから、５年は頑張るつもりです。

 

吉田　騎手で３０００勝以上して１０００勝トレーナーになった人というのは、おそらく世界で
　　　初めてのこと。学くんは調教師になることは考えてるの？

 

学　　おぼろげにはありますよ。

 

道夫　いまは全然考えたくないみたいやな。復帰してまた乗りはじめたから、いま一番面白いと
　　　きやから。俺も３７、８のころ、そんなときもあったな。

 

吉田　その頃、道夫くんと話してても、どの馬に乗っても負ける気がせえへんと思える日がある
　　　んやって。そういう自信たっぷりの騎乗のときは見てて喋ってて分かるもんな。だから学
　　　くんの乗ってる馬が、序盤うしろにいたのが向正面でスーッと上がって行って、３コー
　　　ナーでポンとひと息いれて、ああ、直線まで待ってるなと思うと、もうその名前を言うて
　　　しまう。いまバラしたくないけど馬を引っぱってくる。さっき言うたのはそれなんやね。
　　　馬の動きに合わせて喋るんやけども、自分の喋りに馬が付いてきたみたいな実況ができた
　　　らなあ、と思う。いまだにそれができてないから辞められへん。

 

道夫　吉田さん、よう喋れてるよ。そういう実況できてるよ。

 

吉田　ちゃんと喋れてる？

 

道夫　何歳になるの、７５ぐらい？

 

吉田　なんでやねん、もう７９や。

 

道夫　こないだ古希の祝いをしたと思ったら、もう９年たつの？しかし元気ですよ、吉田さん
　　　は。

 

吉田　お互いもうちょっと頑張ろうな。ありがとう！