2024 菊水賞 レポート
2024年04月03日（水）
兵庫３歳三冠レースの第１戦。
全国的なダート競走の体系整備に伴い、今年から兵庫チャンピオンシップ（Jpn2）が1400m戦に変更、３歳短距離戦線の頂点を決める位置付けとなった。
これを受け、兵庫三冠も、４月の菊水賞、７月の兵庫優駿 （旧兵庫ダービー）、１０月の園田オータムトロフィーの３競走へと生まれ変わった。
改革元年となった今年の菊水賞は、昨年重賞３勝を挙げ、世代の王者となったマミエミモモタローが故障のため戦線離脱。暮れの園田ジュニアカップを制したマルカイグアスも出走しないとあって、タイトルホース不在の中、大混戦ムードが漂っていた。
悪天候の影響で高知からの飛行機が欠航となったため、遠征予定だった赤岡、永森両騎手は急遽乗り替わり。トウケイカッタローに笹田騎手、スターダストレインは川原騎手に騎乗変更となった。
上位５頭までが単勝１０倍以下の混戦ムードの中、単勝3.1倍の１番人気となったのはウェラーマン。
デビューから無傷の２連勝で臨んだ暮れの園田ジュニアカップでは１番人気の支持を集めたが、スタートの出遅れからいつもの先行競馬ができず、６着に敗れた。
続く前走の菊水賞トライアル”ニュージェネレーション”では序盤からミスターダーリンらにマークされる形の中、直線ではこれらを振り切り、最後は３馬身離しての快勝。きっちり巻き返して本番に駒を進めた。
２番人気は牝馬３頭のうちの１頭、モンゲーギフトで単勝4.5倍。
昨年１２月２９日と遅いデビューとなったが、そこから３戦は２着にそれぞれ８馬身、１０馬身、７馬身差をつける圧巻の勝利。
しかし前哨戦の菊水賞トライアルでは、初めて戦う一戦級の牡馬の壁に阻まれて３着に敗れ、初めて土がついた。
ポテンシャルは高く、将来は”重賞を獲れる器”と陣営の評価は高いが、少々前向きさに欠ける気性など課題はまだ多い。
３番人気は単勝5.0倍のグランレザンドール。
中央から転入後、兵庫では無傷の２連勝。
好位から早めに抜け出し、後続を８馬身ちぎった転入初戦、好位の内から４角で先頭に並ぶと直線だけで４馬身離した２戦目と、その勝ちっぷりからはまだ底が見えない。
４番人気はミスターダーリンで単勝5.5倍。
昨年１２月のアッパートライでは７番人気ながら、最後はマミエミモモタローにクビ差迫る２着。重賞初挑戦となった園田ジュニアカップではマルカイグアスの3/4馬身差の２着。さらに前走の菊水賞トライアルではウェラーマンの後塵を拝してまたもや２着とここまで悔しいレースが続く。
甘さを克服し、脇役返上となるか。
５番人気は昨年１１月２８日のデビューから３戦無敗で駒を進めたオーシンロクゼロで8.1倍。
昨年６月の能検では後の重賞３勝馬マミエミモモタローをちぎるなど、デビュー前から評判が高かったという本馬。夏場にうまく調整できなかったため、一旦休養に出てから、１１月末に満を持して初陣を迎えた。
デビュー後はいずれも好位から上がり最速の脚で抜け出しての勝利で、こちらもまだ底を見せていない。
ゲート内で落ち着かない駐立の不安や、仕掛けてからややズブさを見せる面、トモのゆるさなど課題はあるが、ここまで噂に違わぬ結果を残している。
３ヶ月の休養明け、初の距離延長、初の重賞舞台と超えなければならないハードルは高く、今回が試金石の一戦となった。
以下、ここまで重賞２、３着のトウケイカッタローが６番人気の単勝10.9倍。
通算５勝を挙げ、前走ネクストスター西日本４着からの連闘策で挑むクラウドノイズが７番人気の単勝14.1倍で続いた。
出走馬
レース
スタート
１周目３、４コーナー
１周目スタンド前①
１周目スタンド前②
２周目２コーナー
２周目２コーナー～向正面
２周目３、４コーナー
２周目４コーナー
４コーナー～最後の直線
最後の直線①
最後の直線②
ゴールイン
この日は重賞デーにも関わらず１日中、雨が降り続くあいにくの天気。
馬場状態「重」のコンディションでレースを迎えた。
雨の中行われる菊水賞は2016年、新子厩舎のシュエットが紅一点で制した時以来、８年ぶりだ。
ほぼ揃ったスタートを切った１２頭だが、その中でもやや後手を踏んだ形となったのはウェラーマンとスターダストレイン。
先行争いはまずモンゲーギフトが前へ。オーシンロクゼロも好スタートを切り、促して一瞬先頭も、大外からクラウドノイズが瞬く間に抜き去り、１周目の３コーナーでハナに立つ。やや距離をとってモンゲーギフトとオーシンロクゼロが２番手、３番手。グランレザンドールが好位の４番手。その後ろは中団控える形のミスターダーリン、スノークローバー、トウケイカッタロー、そして内々、後ろから５頭目の追走となってしまったウェラーマンが続く。
ミナックシアター、エイシンフォトン、スターダストレインが後方を固め、少し離れてホクザンバーリイが最後方を形成してスタンド前から１コーナーへと入る。
ホームストレートからペースを落としたクラウドノイズの大山龍太郎騎手。
そのままペースは落ちついて２コーナーへと入る。
クラウドノイズの直後にモンゲーギフト、３番手並走で外にグランレザンドール、内にオーシンロクゼロと隊列変わらず、向正面へ。
好位の後ろにトウケイカッタロー、スノークローバーが続き、差がなく、内にミスターダーリン、外にミナックシアター、真ん中にウェラーマンが入り、このあたりは先頭との差７馬身で向正面半ばに向かう。
３コーナー手前で、モンゲーギフトの吉村騎手が２番手から促し始めると、先頭を行くクラウドノイズの大山龍太郎騎手も応戦してややペースアップ。
これに手綱を押してついていくオーシンロクゼロとグランレザンドール。
その後ろ、ミスターダーリンなどはやや遅れ加減で、３、４コーナー中間へ。
変わらず後方５頭目を追走していたウェラーマンはここから内を進んで一気に加速、４コーナーでは大外に出して直線に入る。
ここまで良い流れで逃げていたクラウドノイズが粘りを見せ、先頭をキープ。
しかし、その内からオーシンロクゼロがじわじわと迫る。
モンゲーギフト、グランレザンドールが３番手追走も、それらの外からウェラーマンが猛然と追い込んで残り100m。
前２頭の争いは、先頭に並んだオーシンロクゼロがゴール前、一気に内から抜けてゴールイン。
ゴールの瞬間、廣瀬騎手からはガッツポーズが飛び出した。
休み明け、初めての1700m、一気の相手強化、様々な試練を乗り越えたオーシンロクゼロ。
デビュー前から注目を集めていた素質馬が、無敗の４連勝で最初の一冠、菊水賞を制した。
１馬身３/４差の２着は逃げ粘ったクラウドノイズ。ネクストスター西日本からの連闘策となったが、自分の形に持ち込むとやはり強いということを証明して見せた。
そして１馬身半差の３着にウェラーマン。スタートは元々速い方ではなく、
内枠も災いして後方からの競馬を強いられたが、最後の直線はさすがの脚を見せた。
クビ差の４着にグランレザンドール、そこから３馬身差の５着にモンゲーギフト、以下離れてミスターダーリン、トウケイカッタローらが続いた。
◆オーシンロクゼロは重賞初挑戦となったここも無傷で突破し、４戦４勝。無敗の菊水賞馬が誕生した。
無敗での菊水賞制覇は、2012年のポアゾンブラック、2015年のインディウム、2017年のマジックカーペットに続き、サラブレッド導入後では７年ぶり、史上４頭目の快挙となった。
獲得タイトル
2024 菊水賞
◆廣瀬航騎手は重賞５勝目（今年２勝目）。
菊水賞は初制覇。（兵庫３歳三冠レース勝利も初）
◆玉垣光章厩舎は重賞初制覇。
厩舎は2015年1月13日の初出走以来、開業から９年余りで初タイトル奪取。
◆廣瀬航騎手 優勝インタビュー◆
(そのだけいば・ひめじけいば 公式YouTubeより)
雨天のため、屋外の表彰式は中止に。屋内で表彰式と勝利騎手インタビューが行われた。
今日はスタート決めて、好位の内につけたオーシンロクゼロ。
そこからウェラーマンと並ぶ上がり最速37秒9の脚で抜け出しての勝利となった。
「初めての距離だったんですけど、追い出したときに『伸びてるなー』と思うぐらい切れてくれたんで良かったです」と笑顔で振り返った廣瀬騎手。
様々な課題があった中でも、特に気をつけたのがスタート時の駐立だ。
この日もゲート内で首を上下させるなどヒヤヒヤさせたオーシンロクゼロ。
「もうそれだけ考えて乗ってたんで、初め。レース展開は出てみないと分からないんで。とりあえず落ちついて出てくれたのが一番結果につながったんではないでしょうか」と鞍上も苦笑混じりに話してくれた。
「絶好のスタートが決まったんで良いところにつけようと思って」との言葉通り、
結果的に道中は内の３、４番手に付けられたオーシンロクゼロ。
クラウドノイズが作り出す淡々とした流れの中、内でじっと我慢ができた。
「４コーナーまでは辛抱する馬だと思ってたんで、そこから考えようと思ったら内がきれいに空いたんで」
直線半ば、先頭のクラウドノイズの内から並びかけると、そこから一気に抜け出してゴールに飛び込んだ。
「楽しみですね、これから。課題もあるんですけど、どんどん上で戦っていけるのではないでしょうか」と自信を口にした廣瀬騎手。
玉垣厩舎の重賞初制覇については「たくさん勝たせてもらっている厩舎なんでね。本当にありがたいですけど」とこちらに関しても嬉しそうだった。
”操縦性があり、乗りやすく、追うと伸びてくれる”と本馬を評価した廣瀬騎手。
この先の兵庫優駿に向けても「全然（二冠達成は）あると思います。距離は全く問題ないと思うんで」と今後に向けて確かな手応えを感じているようだ。
廣瀬騎手には翌日も改めて話を聞いた。
雨も、距離も、休み明けも全く関係なかった。
これまで見せていたズブさは今回感じられなかったそうで、そのあたりは成長と言えるかもしれないと廣瀬騎手。
大型馬でストライドが大きいためか、体感よりスピードが出ている印象とのこと。最後の直線でも追えばまだ伸びそうだったということで、まだ底が見えない。
ちなみにゴールの瞬間の大きなガッツポーズについて触れると、「あれは、思わずですね。重賞に限らず、どんなレースでも勝ったら嬉しいんでね」とハニカミながら振り返った。
近年は毎年年間のキャリアハイを更新し、今年はすでに重賞２勝と好調も、
「リーディング上位にいれば良い馬も回ってくるんでね」と本人は至って冷静だ。
あくまで自然体、その上で進化を続けるベテラン、廣瀬航騎手の今後の活躍にも期待したい。
総評
愛馬に対しては「能力の高さは分かっていたし、距離も大丈夫だと思っていた。相変わらずゲートには課題がありますが、馬体が良いし、まだゆるさもあって今後も楽しみです」と期待を滲ませた。
マミエミモモタローとマルカイグアス、２頭のタイトルホースが不在、群雄割拠の三冠レースの第一章は、オーシンロクゼロの勝利で幕を閉じた。
レース後に聞いた「三冠も狙える器だと思います」という陣営の言葉。
新たな三冠創設元年にいきなり三冠馬が誕生するのかと早くも期待を抱かせる。
マミエミモモタローとの対戦はまだまだ先になりそうだが、２頭との今後の激突が楽しみだ。
そして、ネクストスター西日本からのタイトな日程でも２着に入ったクラウドノイズ、厳しい枠、後方からでも最後に脚を見せたウェラーマンらは敗れはしたものの改めて力を示した。
他の陣営も含めて「まだまだ勝負付けは終わっていない」とリベンジに燃えているはずだ。
菊水賞に間に合わなかった馬も含めて、今後各馬がどのような歩みで大一番に臨むのか、７月４日の兵庫優駿が今から待ち遠しい。
文：木村寿伸
写真：齋藤寿一
