ＫＫコンビが熱視線を浴びた２０１３年、
ともに園田で初のリーディングタイトルに輝き、
ＮＡＲグランプリ(川原騎手は全国リーディング、
柏原師は最優秀勝率調教師賞)ダブル受賞という快挙を成し遂げた。
そして今年、２頭の１０連勝馬を誕生させ再び脚光を浴びている。
Ｑ 川原さん、乗ってて連勝が止まる感じはなかったですか？
川原 連勝のことはあまり考えなかったね。
ただ、２頭のうちヒダルマは１０連勝できるわ、と思った。
けど、それは最後の９勝目１０勝目あたりであってね、
レースは何が起こるかわからない。
リプレイスは休み明けのレース(６月７日・大阪スポーツＢ１)で出遅れたでしょ。
あのときはさすがに、ああ、今日は無理かなと思った。
柏原 あ～あって感じ。もうふてくされて見てた(笑)。
川原 あのレースは不良馬場で、リプレイスは不良馬場をよく走る。
強かったね。あれを勝ったから、
つぎ(１０勝目)はスタートさえ決まれば大丈夫だろうと確信した。
Ｑ 一方、ヒダルマは１０連勝を目前にして能検を受けています。
実際のレースではないですが、２着になったんですよね。
柏原 そうなんです、はあ？って感じでした(笑)。
時計も遅いし負けてるし。
普段はこうなんかな、実戦タイプなんかなと。
(あの馬は)意味のないところでは力を出さない。
それをわかってる。ある意味賢い馬なんだと思う。
川原 レースになるとガラッと変わるタイプだね。
柏原 だけど、たとえ能検であっても負けたら気分がわるい。
Ｑ 基本的なことなんですけど、中央から移籍してきた場合、
２勝以上したら還っていくケースがほとんどだと思いますが
地方在籍のまま残っている。還すという考えはなかったですか。
柏原 それはぼくが決めることではなくオーナーもしくは
ＪＲＡの先生(調教師)が決められること。
２勝すればＪＲＡに戻す権利がある。
ですが、もうちょっと置いておこうと判断されることもあります。
※３歳入厩は２勝以上、４歳以上の入厩は３勝以上が再転入条件
川原 ＪＲＡの５００万クラス(現１勝クラス)で戻れるなら稼がせてよし、
と考える場合がね。
柏原 オーナーが心の広い人であったり、
ゆとりのある人であったらもうちょっと走らせてあげるよって言ってもらえるんでね。
そうでなかったら普通は２、３連勝したらスッと戻しちゃう。
で、６勝したら南関東で走れるんです。
だから６勝して南関東へ持っていくケースもあります。
そこもクリアして、まだもうちょっと走らせてあげようと言われた。
２頭ともそういう珍しいケースなんですよ。
当初は中央に還る約束で「しっかり頼むよ」ということだったんですけどね。
柏原厩舎では２０１５年にヒャクマンバリキが１０連勝した(川原騎乗)実績があり、
今回の２頭をあわせると１０連勝馬を３頭輩出している。
「１０連勝を意識したのは７、８連勝したあたりから」だと柏原師は言う。
しかし、そこに至るまでの下級条件のレースを勝ち抜くのは容易ではなかった。
柏原 いつも弱い相手とばかりやってたわけじゃないんでね。
川原 Ｃ２、Ｃ１クラスで結構強い馬と当たった。
柏原 強豪は２、３勝したら(ＪＲＡへ)還る馬が多い。
だからＣ２、Ｃ１クラスでは楽勝はないんです。
Ｑ ２頭ともにずっと千四で使ってきましたけど、
ヒダルマは次走は摂津盃と聞いています。
柏原 はい、摂津盃に挑みます。
１７００ｍでも折り合いのつく馬だから距離が延びても大丈夫です。
川原 ヒダルマはものすごく乗りやすい馬。
中央の先生(森調教師)からは長い距離のほうがいいよって言われてたんで。
Ｑ ヒダルマの１１連勝というのは兵庫県記録なんです。
それもクリアした。それでいよいよ重賞を迎えるわけです。
川原さん、１０連勝するときというのは緊張するものですか。
川原 そりゃ緊張するよ、ノドが渇く(笑)。
こないだ(ヒダルマ１１連勝のレース)は気楽に乗れたけどね。
１０連勝で一旦区切りをつけたからね。
あとはもうチャレンジ精神でぶつかっていける。
いままでは１０連勝というプレッシャーのなかで乗ってたけど、
オープンになったら挑戦者感覚でいく。
まだ重賞級と走ってないからね。
そのときにどんなパフォーマンスができるか、まだわかんない。
柏原 ときにはね、なんでこんな馬に負けたんかなというレースがある。
勝負の世界ではよくあることなんです。
その怖さを知ってるから万全の態勢でいかないと。
上に行けば行くほど少しのミスで負けます。
出遅れ、ちょっとのつまずきでも負けます。
だから万全の態勢で、後悔しないように…。
Ｑ だけど連勝をつづけていたときと比べると、
そんなに重圧を感じなく迎えられる重賞ですか。
柏原 そうですね。
やることはやってるという自信と、
これまで園田競馬で３頭の１０連勝馬を出したという自信、実績が…。
川原 いままでいないでしょ、３頭も。
柏原 以前から川原さんに言ってたんですよ、どうしても１０連勝したいって。
川原 リプレイスとヒダルマは絶対に１０連勝したいんだと。
柏原 表彰されるから。記録に残るじゃないですか。あれがステータスに感じる。
川原 １００％できるようにもっていく。
だから 「どうだ？」ってリプレイスの様子を訊かれた。
「いや、１週延ばして」ってぼくが言って１週延ばしてもらった。
柏原 能検後のことね。
能検してすぐ使うかどうかってときにね。
で、能検後２連勝して１０連勝を達成した。
川原 「１週延ばして」って先生にたのんだ。あれもよかったね。
柏原 うん。もう１週追い切れたしね。
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