2025 園田プリンセスカップレポート
2025年09月18日（木）
今年も兵庫の２歳重賞は牝馬限定の第２７回園田プリンセスカップから始まる。グランダムジャパン2025の２歳シーズン開幕戦としてもお馴染みの競走だ。初戦を勝ってシリーズを優位に進めるのはどの馬になるのか注目を集める。
フルゲート１２頭の予定だったが、北海道のイイデヒロインが出走取消で１１頭となった（北海道３頭、川崎１頭、兵庫７頭）。どの馬が勝っても重賞初制覇となる。
単勝１番人気（1.2倍）は北海道のミスティライズ。1100mの新馬戦を勝つと、直近２走は重賞へ挑戦。勝ち馬には離されたがリリーカップ（門別1000m）２着、フルールカップ（門別1200m）２着と連対は外していない。今回は初の長距離輸送に距離延長、初コースと課題はあるが、鞍上には園田を知り尽くす吉村智洋騎手を確保。最内枠からどういった立ち回りをみせるのか注目だ。
地元兵庫のココキュンキュンが２番人気の5.9倍。新馬戦（820m）は３着に敗れたが、距離を1400mに延ばした次戦で初勝利をマーク。２着馬に大差をつけてインパクトを残すパフォーマンスをみせた。その後も豪快な競馬を披露して連勝を「３」まで伸ばす。牡馬の一線級と戦った前走は３着に敗れたが、これまでの経験を牝馬限定の舞台で発揮したいところだ。
川崎から参戦のサラサチャレンジが３番人気で単勝8.0倍。７月の新馬戦（川崎1400m）は２番手から抜け出して初陣を飾った。次走の初陣賞（準重賞）は果敢にハナを奪うと直線もしぶとい走りで３着と好走。前回は控える競馬でポジションを下げる所もあったが４着にまとめた。厳しいレースを経験できたことは今後に向けて大きな財産になる。初の遠征競馬、初の右回りがどうかだが侮れない存在だ。
上位３頭までが単勝１０倍以下。あとはアップタウン、ハーティパーティ、ヴィルユキヒメの順で続いた。
重賞初騎乗の“ルーキー”小谷哲平騎手はナンチャッテセレブとのコンビで挑む。１１年前に父・周平騎手が初重賞制覇を飾った「園田プリンセスカップ」で大舞台に立つ。
出走馬
レース
スタート直後
正面スタンド前
１コーナー手前
２コーナー～向正面
向正面
３コーナー
３～４コーナー中間
４コーナー～直線入口
最後の直線①
最後の直線②
最後の直線③
最後の直線④
ゴールイン
レース当日は１５時前後に雨雲が通過したものの、馬場を変化させるような雨量にはならなかった。雨が降った影響で３２℃まで上がった気温が２９℃台まで低下。暑さは和らぎ過ごしやすい環境の中でレースが実施された。パドックでうるさい面をみせる馬はいたが、ゲート入りは順調ですぐにスタートが切られた。
飛び出しは若干バラついたが大きな遅れはない。発馬五分のミスティライズは無理せず控える競馬を選択。行きたい馬を行かせて外へ持ち出そうとしている。逃げ馬不在で序盤戦は各馬様子をみながらスタンド前を通過。押し出される形で内からアオイアルザード、ヴィルユキヒメ、ハーティパーティが前に浮上。外からサラサチャレンジ、ナンチャッテセレブが続く。その直後の６番手インにココキュンキュンがつける。外へ切り替えたミスティライズは中団の７番手を追走。その後ろにアップタウン、ハッピーコールズが続く。後方２頭はクリスタルピット、スマイルフレイヤの順で１コーナーを通過した。先頭から最後方まで１０馬身圏内。１１頭固まった状態でスパイラルカーブを曲がっていく。
アオイアルザード、ヴィルユキヒメの並びで残り800mを通過するとサラサチャレンジがじわっと浮上。内にいたハーティパーティと３番手は並走となる。中団にいたミスティライズも早めに動いて４～５番手の外へと押し上げる。その内にいたココキュンキュンはじっと脚を温存。その後ろも切れ目なくアップタウン、ナンチャッテセレブ、ハッピーコールズ、クリスタルピットと続く。２馬身遅れてスマイルフレイヤが最後方のまま勝負どころに差し掛かる。
３コーナーの坂を上りきるとサラサチャレンジが仕掛ける。前の２頭を捕まえて先頭に出ると、ミスティライズも外から離れずに続く。レースを牽引したアオイアルザード、ヴィルユキヒメは苦しくなった。早めに動いた２頭を見ながらココキュンキュンも徐々に前との差を詰めていく。その後ろはハーティパーティ、アップタウンが続き、後方待機のクリスタルピットも加速を始めて７番手に押し上げた。後続の馬達は徐々に置かれていき脱落。優勝争いは７頭に絞られ４コーナーに入る。
先頭のサラサチャレンジは脚色を保ったまま直線に入った。馬場の真ん中へと持ち出したココキュンキュンが良い勢いで迫り、１着争いはこの２頭によるマッチレースとなる。ミスティライズは馬場の四分どころを通るが勢いが鈍って後退。ハーティパーティ、クリスタルピットとの３着争いとなる。アップタウンは伸びを欠き後退した。先頭争いは残り100mを過ぎてもお互い譲らず激しい追い比べが継続。しかし、ココキュンキュンの決め手が優り、ゴール手前できっちりサラサチャレンジを差し切った。
１馬身半差の２着は早めに動いて見せ場を作ったサラサチャレンジ。初の遠征競馬、初の右回りと乗り越えなければならない課題はあったが、持ち前のしぶとさを遺憾なく発揮した。３着争いは大外から鋭い脚を披露したクリスタルピットが先着。これまでとは違う差す競馬だったが上がりの脚は一際目立っていた。４着は終始インをロスなくまわったハーティパーティ。１番人気のミスティライズは５着で門別でみせていた鋭い末脚は影を潜めた。
勝ち時計は１分３１秒９。園田プリンセスカップの地元馬勝利は2022年のアドワン以来、３年ぶりだった。
◆ココキュンキュンは2018年の皐月賞を制したエポカドーロの産駒。通算成績６戦４勝。
獲得タイトル
2025 園田プリンセスカップ
◆山本咲希到騎手は重賞通算６勝目。昨年のウインターチャンピオン（佐賀）以来の重賞勝利。北海道から兵庫に移籍して３年目で園田・姫路の重賞初制覇。
◆長南和宏厩舎は重賞通算５勝目。2022年の摂津盃以来、３年ぶりの重賞制覇。
◆山本咲希到騎手 優勝インタビュー◆
(そのだけいば・ひめじけいば 公式YouTubeより)
「ポジション取りも完璧でしたし、あとは追い出すタイミングだけでした」と、重賞の舞台で渾身の騎乗をみせたレースを振り返った山本咲希到騎手。序盤のポジションは４～５番手。先行勢をみながら競馬を進めた。
「先生とも話し合ってそのポジションを取ろうということになりました。実際にその場所を取れて良いリズムで走ってくれましたね」
前走は牡馬の一線級と戦って敗れたが、３連勝時にみせていたあの末脚が牝馬限定の一戦で蘇り、直線で粘るサラサチャレンジをきっちり捕らえた。
「これまでのレースをみてもラストは絶対脚を使ってくれる馬なので届くと思っていました。馬体も立派ですし、２歳牝馬らしからぬ前向きさがある所は強みです」
デビュー戦（５月２９日）の馬体重は480kg。その後は体重を維持しながら夏のレースへと挑み勝利を積み重ねていった。暑さ負けすることなく今回は過去最高体重の490kg。牡馬に負けない恵まれた体格の持ち主だ。
「馬の後ろに入れば折り合いもつきます。あとは気性面の成長が出てきてくれたら距離が延びても対応できるかと思いますね」
乗り越えなければならない課題はあるが、まだまだ伸び盛りの２歳馬。これまでの勝ち馬はここをステップにさらに上のステージへ駆け上がった馬も多い。更なる成長を期待すると共に兵庫のファンに夢をみせてほしいものだ。
北海道から兵庫へ移籍して３年目の山本咲希到騎手は重賞通算６勝目。兵庫移籍後は２勝目。昨年は佐賀のウインターチャンピオンを制していたが、園田・姫路では初めての重賞勝利となった。
「嬉しく思いますし、またこの場に来られるように頑張ります」と、簡潔に喜びを語った。名手揃いの兵庫で苦しむ時期もあったがこの勝利をきっかけに飛躍を遂げてほしい。
「個人的な話なんですが、今日（９月１８日）は妻の誕生日で勝てて良かったなと思います。『いつもありがとう』と伝えたいです。お誕生日おめでとう！」と、お立ち台で妻へバースデーメッセージを送った。
勝利という名の最高のプレゼントを贈り、弾みをつけた山本咲希到騎手。この後も続く秋の重賞戦線での活躍が期待される。
「思い描いた通りの競馬でしたね」と、表彰式を終えた長南和宏調教師が微笑みながら語った。
「なるべく前に強い馬を目標にしていってくれと伝えていました。位置取りによって向正面で早めに仕掛けるか、遅らせてスパートするのかのどちらかでしたが、騎手が上手く乗ってくれて安心して見ていられました」
完璧なエスコートに導かれたココキュンキュン。同世代の牡馬を一蹴した上がりの脚は遠征馬相手にも通用した。
「流れる競馬の方が折り合いはつきやすいのかもしれない。強いメンバーと戦った方が能力を発揮できるタイプでしょうね。ラストはバテずに長く良い脚を使えるのも武器です。血統的に距離は長い方が良いかもね。ただ、気性が激しいのでこの先も折り合い面が課題になると思います」
どの馬もデビューしてすぐ完璧にレースができるわけではない。実戦を積みながら短所を改善し、長所をさらに磨くこともできる。夏の終わりに兵庫のニューヒロインが誕生。園田・姫路のファンを魅了する走りに期待したい。
総評
「中間にトラブルがあって立て直すために間隔を空けました。ただ、調教メニューをこなしていくにつれて良い動きをみせてくれていたんですね。一発あるなと思っていましたよ」
僅かな期間で立て直し、良い状態で挑めたのは陣営による努力の賜物だ。
ここ数年は高素質馬が兵庫でデビューしてレベルの高いレースを披露している。特に今年の２歳馬は新馬戦から好時計をマークする馬が次々と出現。９月２５日（木）の兵庫ジュベナイルカップでは期待馬達が激突する。ココキュンキュンに続いて重賞タイトルを手に入れるのはどの馬か？２歳路線から目が離せない。
文：鈴木セイヤ
写真：齋藤寿一
