2023 楠賞 レポート
2023年11月1日(水)
１０月２７日をもって今年のナイターシーズンが終了し、今週から火曜日スタートとなった園田競馬。月またぎの開催となる初週は金曜までの４日間連続開催となった。
JBCデーとなった３日（金）は、ここ園田でも８レース立てで開催があり、
元兵庫のレジェンドジョッキーにして現JRA騎手の岩田康誠さんのトークショーなどイベントも含めて大いに盛り上がりを見せた。
その頃、遠く離れた大井では、イグナイターが見事JBCスプリントを制し、兵庫所属馬初のJpnⅠ制覇という大偉業を成し遂げた。
ダートグレード複数勝利、JpnⅡ初制覇とこれまで兵庫の記録を更新し続けた”兵庫の雄”は交流GⅠ５度目の挑戦にして、ついに”ダートスプリント王者”にまで上り詰めた。まさに兵庫県競馬の歴史が変わった1日だった。
そんなエポックメイキングな勝利の２日前に行われた園田の全国交流重賞、
第５７回楠賞。
そのイグナイターが２年前、初めて重賞タイトルを手にしたレースだ。
今年で５７回目と歴史は長いが、2013から2017年に一旦中断した後、
2018年に1400mで行われる全国交流の３歳重賞として復活を果たした。
今年、このレースを勝って飛躍を遂げるのはどの馬か。
大井、船橋、川崎、門別から遠征馬５頭に加えて、地元馬７頭の全１２頭、そのうち９頭が重賞ウィナーという豪華メンバーが顔を揃えた。
単勝1.7倍の１番人気になったのは門別のスペシャルエックスだった。
門別のイノセントカップとグランシャリオ門別スプリントを制し、ここまで重賞２勝。前走、地元1200mのA1戦を快勝して園田に乗り込んできた。
ダートグレードでも強敵に揉まれ、楠賞と同じ舞台設定となる去年の兵庫ジュニアグランプリ（JpnⅡ）では中央勢相手に２着と健闘した。そのレース以来の手綱となる兵庫、田中学騎手とのコンビで今回３つ目のタイトルを目指した。
２番人気は地方３歳牝馬トップクラスの実力を誇る船橋のサーフズアップが単勝3.8倍で続いた。
浦和のユングフラウ賞と、南関東牝馬クラシックの二冠目となる大井の東京プリンセス賞の勝ち馬だ。
前走の金沢スプリントカップでは３着も、休み明けで万全ではなかったようだ。
叩き２走目、そして主戦の御神本訓史騎手に戻る今回は前進が期待された。
３番人気は単勝7.0倍の大井ボヌールバローズ。
２歳時は笠松のラブミーチャン記念を逃げ切った快速馬。前走、名古屋の秋の鞍では、序盤から同じ先行馬３頭が競り合う形の厳しい展開になったものの、粘りを見せて差のない２着。負けて強しを印象付けた。
その秋の鞍を制した船橋のナイトオブバンドが４人気の12.6倍に。秋の鞍を勝つまで重賞では最高で２着４回。
逃げ粘るボヌールバローズを最後クビ差し切って、悲願の重賞初制覇となった。
今年に入ってから毎レースで鞍上が変わっていたが、ここにきて前走重賞制覇を成し遂げた名古屋の岡部誠騎手が継続騎乗。返す刀で重賞連勝を狙う。
５人気の15.1倍で地元兵庫のフクノユリディズが続いた。蓋を開けてみれば、兵庫の重賞ウィナー４頭を押し退けて、重賞初挑戦の同馬が高い支持を受けた形だ。門別から転入後、５戦４勝２着１回。まだ底を見せぬ魅力に期待は集まった。
出走馬
レース
スタート
スタンド前①
スタンド前②
２コーナー～向正面
向正面
３コーナー
３〜４コーナー
４コーナー
最後の直線①
最後の直線②
最後の直線③
最後の直線④
最後の直線⑤
ゴールイン
この日より１１月が始まったというのに、日中は夏日超えという季節外れの暑さとなった園田競馬場。西日が差し込むスターティングゲートに１２頭が集結した。
ゲートが開き、好発を決めた大井のボヌールバローズがいつものように前へ。
陣営が逃げ宣言していた地元兵庫の２頭、サラキャサリンとフクノユリディズだったが、サラキャサリンはボヌールバローズがすんなり行ったことですぐ控える形に。
一方、フクノユリディズは外から門別のスペシャルエックスが来たことで窮屈になってポジションを下げた。この煽りをくらって、その内にいたヒメツルイチモンジなどもさらに内へと追いやられ、かなりごちゃつく展開に。
先手はボヌールバローズが取り、２番手にスペシャルエックス、インコースの３番手に川崎のラビュリントスと遠征馬が先団を形成。
あとは船橋のサーフズアップが続き、大方の予想に反して、さほどペースが上がらず各馬１コーナーに向かう。
このとき、アクシデントが発生。サラキャサリンが前を走る馬と接触して躓き、松木騎手はバランスを崩して落馬、競走中止に。（この件で松木騎手は１１月７、８日の２日間騎乗停止となる）幸い、松木騎手はすぐに起き上がって退避できた。
場内がどよめく中、馬群は１コーナーのカーブへ。
この間にフクノユリディズが３番手浮上、ラビュリントスが４番手となり、このグループが後ろをやや離して２コーナーへ。
中団から後方にかけてサーフズアップ、スマイルジョナス、ナイトオブバンドが追走。
続いてベラジオソノダラブやヒメツルイチモンジ、アドワン、レヴィアタンと兵庫勢が後ろを固める展開に。
ボヌールバローズがハナに立って向正面へと入る中、カラ馬が外から勢いよく上がり、これに絡んでいってしばらく並走、その後追い抜いていった。
２番手のスペシャルエックスは田中騎手に促されながら２馬身差でこれを追う。
あとはフクノユリディズ、ラビュリントスが好位３、４番手。
中団後ろのスマイルジョナスとサーフズアップ、ベラジオソノダラブらが追い出して、ナイトオブバンド、ヒメツルイチモンジがそれらに続く。
カラ馬の影響を受けてか、ボヌールバローズが３、４コーナー中間でやや後退、代わってスペシャルエックスが先頭に躍り出る。
ラビュリントスがその間、３番手から２番手の外まで上がってくる。対するボヌールバローズもそれに抵抗しながら徐々に外へと進路を取って再び上昇、前は３頭広がって直線へ。
残り１５０mで、また勢いよく脚を伸ばすボヌールバローズが差し返して再び先頭へ。スペシャルエックスは離されての２番手、ラビュリントスも差を詰め切れずの３番手でそのまま大勢は決する。
最後は２着に４馬身つけて、ボヌールバローズが快勝のゴールイン。
スペシャルエックスが２着を死守。３着はラビュリントス、４着はそこからまた４馬身空いてサーフズアップが入り、遠征馬が上位独占。
地元兵庫最先着はヒメツルイチモンジの５着だった。
重賞３勝、兵庫の筆頭格のベラジオソノダラブはその後の６着に敗れた。
前に行った馬がそのまま残った結果だったが、中団から後方にいた馬たちは序盤の落馬の影響を受けていた感が否めない。
ただそれで言えば、勝ったボヌールバローズもカラ馬に来られてひるんでしまい、一旦後退。そこから巻き返して、最後は抜き抜けるのだから、この馬の強さに疑いようがないのもまた事実だ。
距離変更後の楠賞としては、初めて牝馬による勝利となった。
◆ボヌールバローズはこれで通算１０戦４勝、重賞は去年のラブミーチャン記念（笠松）に続いて２勝目。その他の重賞でも２着３回。
大きく崩れた唯一のレースは、紅一点で臨んだ東京ダービーだった。
そこでも並みいる牡馬らを引き連れて果敢に逃げの手。あのミックファイアに背後からつけられる形で道中を進み、交わされてからも残り３００mまでは２番手で食い下がっていた。
高い能力を示し続ける３歳牝馬の更なる飛躍に期待したい。
獲得タイトル
2022 ラブミーチャン記念（笠松）
2023 楠賞
◆吉原寛人騎手は前週の兵庫クイーンカップを”金沢の女傑”ことハクサンアマゾネスで制したのに続いて２週連続で兵庫重賞制覇。そのハクサンアマゾネスとは７月に兵庫サマークイーン賞も勝利しており、今年の兵庫重賞３勝目、通算では７勝目となった。
◆福永敏厩舎は４月の佐賀ヴィーナスカップを下原理騎手騎乗のジュランビルで制して以来、今年の重賞２勝目。
通算１１勝目の重賞タイトル。嬉しい兵庫重賞初制覇となった。
◆吉原寛人騎手 優勝インタビュー◆
(そのだけいば・ひめじけいば 公式YouTubeより)
勝利インタビューの開口一番、「すごい根性を見ました」と話した吉原寛人騎手。鞍上も驚きの走りだったようだ。
「前にカラ馬がいてカットされたときに馬がひるんじゃったんで、その隙を突いて（スペシャルエックスに）来られちゃったんですけど。
まだ脚を使ってない状態だったんで外に切り返す隙間があったんでそこからまた伸びてくれたんでね。これなら良いかなという感じで」。
レース前は先陣争い激化という大方の予想の中、すんなりと先手を取ったボヌールバローズ。
「スタートだけなんとかならないかなと思って。そしたらね、すごく良いスタートですんなりとハナを取れて、マイペースで走れる格好になったので、これなら勝負できるなということで、ちょっと色気を持って乗っていました」と笑みをこぼした。
無事に先手が取れ、良いペースで逃げようという矢先、２コーナーから向正面に入っていくあたりで外からカラ馬がすごい勢いで近づいてきた。
「ちょっと何が起きたのか分からなかったので、いろんなことを考えながら…」
と、アクシデントに巻き込まれても、冷静に状況判断しながら騎乗していた吉原騎手。
「馬が大変なことになっていたので、事故が起こらなくてよかったなという感じですね」と、まずは怪我人などが出なかったことに安堵していた。
この馬とコンビを組むのは前走秋の鞍に続いて２度目。
「前走であれだけハイペースの中、粘って２着に残ってくれていたんで、
今日もしっかりと自分のペースで行ければと。力はあると思ったんで結果が出せてよかったです」と馬の能力を信じて騎乗した吉原騎手。
「とても楽しみです」今後への期待も口にした。
これで自身はハクサンアマゾネスで兵庫クイーンカップを制したのに続き、２週連続の兵庫重賞制覇となった。
今年だけで３勝、通算７つ目の重賞勝利ということで、園田の競馬ファンにとってもお馴染みのお立ち台になってきている。
これに話が及ぶと、歓声を上げる場内のファンに一礼し、「園田大好きです。ありがとうございます！」と答えた吉原騎手。この日一番の笑顔が弾けた。
総評
何度か挑戦している兵庫の重賞で初めて勝利することができた。「競馬のレベルが高いところなので、遠征しても返り討ちにされていましたが、今日は勝ててよかったです」と喜びを口にした。
また、園田の深い砂に対して心配もあったそうだが、「名古屋でこれだけ走れれば大丈夫です」という吉原騎手の言葉が不安を払拭してくれたようだ。名手のサポートはレースだけにとどまらない。
次走はコンディションを見た上で、暮れに行われる大井の東京シンデレラマイルを目標に置くとのこと。園田で見せたハイパフォーマンスをぜひ地元の大舞台でも見せてほしい。
そして今回は落馬の影響を受け、不完全燃焼のレースとなった馬が多数いた。他陣営の巻き返しにも今後期待したい。
文：木村寿伸
写真：齋藤寿一
